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Voici
quelques anecdotes ou curiosités que vous retrouverez situées
dans leur contexte dans les chapitres abordés dans le site.
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«
Ils sont fous ces Romains »
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Le monde Romain, malgré les
progrès considérables qu'il a permis à l'Occident
d'acquérir, semble toutefois bien exotique :
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- leur cuisine était souvent parfumée
à la sauce de poisson et leurs pâtisseries
au poivre,
- leurs notions de décence et de pudeur
étaient étranges avec leurs latrines collectives
et leurs bains ouverts aux deux sexes
!
- leur idéal social était le loisir
et leur production économique entièrement
fondée sur l'esclavage,
- la religion n'était pas fondée sur
la foi personnelle, et ressemblait plutôt
à une sorte de contrat (ce qui va évoluer
avec le Christianisme) : pour s'adresser
aux Dieux, il fallait employer des formules
très précises, sans modifier une parole,
- trois modes de mariage vont apparaître
: sacrifice en présence de témoins (ce
mode va petit à petit disparaître), achat
de la femme en présence de 5 témoins ou
mariage par usage : la femme est intégrée
dans la famille du mari après un an de
vie commune ininterrompue.
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Etat
démographique des gallo-romains
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Au début de notre ère, la Gaule est
peuplée de 4 à 7 millions de personnes, soit environ
10 fois moins qu'aujourd'hui :
- 50% meurent avant 20 ans et 18% atteignent
80 ans
- Age moyen du décès :
- 27 ans pour les hommes,
- 22 ans pour les femmes : les hécatombes
sont dues aux accouchements.
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Notion
de "valeur" chez les wisigoths
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| Pour donner une idée de l'échelle
des valeurs humaines chez les wisigoths : tuer un
vieillard ne " coûte " que 65 sous
d'or d'amende, alors qu'un homme entre 15 et 20
ans vaut 140 sous, puis 300 jusqu'à 50 ans.
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Enterrement
d’Alaric Ier, roi des Wisigoths
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Alaric Ier est roi des Wisigoths
vers la fin du IVème siècle. Afin de lui assurer
un enterrement digne d’un Prince à sa mort
en 410, les wisigoths emploient des prisonniers
pour :
- détourner le cours du fleuve Busento situé
au sud de l’Italie,
- creuser dans le lit du fleuve une fosse,
- déposer le corps du roi et de nombreuses richesses.
Ils rétablissent ensuite le cours du fleuve et
massacrent tous les prisonniers : la mégalomanie
n'est donc pas absente à cette époque !
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Le roi Franc Childéric, père de
Clovis, meurt en 481. Sa tombe a été retrouvée
par hasard en 1653 : un maçon a éventré en creusant
une fondation une bourse contenant une centaine
de sous d'or et a dégagé successivement des lambeaux
de soie, des fils d'or, des armes, des bijoux
puis le corps d'un homme identifié comme étant
celui de Childéric.
Les objets qui s’y trouvaient,
après avoir été offerts à Louis XIV, ont été
volés à la Bibliothèque Nationale en 1831.
Un relevé précis de ces derniers avait heureusement
été effectué :
- les vêtements (manteau
brodé d'abeilles d'or et cuirasse) étaient
ceux d’un général romain et portaient
les insignes des hauts fonctionnaires
impériaux,
- l’anneau sigillaire
qui servait à authentifier les actes prouve
son pouvoir royal,
- les armes richement
décorées (or et pierres précieuses) montrent
qu’il voulait rivaliser avec les
rois Wisigoths,
- des pendentifs et les
3 fosses remplies de chevaux attestent
ses croyances païennes.
On remarquera qu'il n'est pas fait mention
d'une couronne : ce n'est en effet que plus
tard que celle-ci ceindra le front des rois.
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Des petites appliques d'or cloisonnées
en forme d'abeilles ont été trouvées dans
sa tombe et provenaient de son manteau de
sacre : celles-ci ne seraient pas sans rapport
avec les abeilles brodées sur le manteau du
sacre de Napoléon 1er ! |
La tombe atteste
donc le cumul de 2 cultures : les bijoux
francs revendiquent sa royauté barbare tandis
que les insignes romains marquent son appartenance
à la hiérarchie romaine.
Les tombes sont d'ailleurs au
niveau de l'archéologie la principale source d'information
concernant cette époque du Moyen Age.
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Et enfin, une touche d'humour :
(mais est-ce réellement contemporain du haut Moyen Age
?)
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