Château d'Arques
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Ancré en fond de vallée à 50km au sud de Carcassonne, le donjon surplombe de ses 25m le village alentour et la forêt domaniale.

Photos JFM : l'élégance de ses proportions et la beauté du grès utilisé font de ce donjon l'un des plus beaux de France


Historique

Mentionnés initialement au début du XIe, les seigneurs d'Arques seront dépossédés de leur château par les seigneurs de Termes au XIIe.

Simon de Montfort conquiert avec ses croisés à l'occasion de la croisade contre les cathares le château et le remet à l'un de ses fidèles lieutenants, Pierre de Voisins. Le fils de ce dernier, Gilles de Voisins, l'agrandit et le dote du donjon actuel à la fin du XIIIe. La branche directe des Voisins disparaît en 1518 par le mariage de son unique héritière avec le vicomte Jean de Joyeuse : c'est alors leur château, situé dans le village de Couiza, qui deviendra leur résidence au détriment de celui d'Arques.

Le château des Ducs de Joyeuse est actuellement un relais château confortable et très original par son style médiéval.

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La structure du château

L'enceinte du château a disparu, à l'exception de la muraille orientée vers le sud et d'une tour-logis comportant 2 étages.


Photo JFM : la partie visible de la muraille est la seule qui subsiste encore aujourd'hui

Le donjon est quadrangulaire avec ses 11m de côté et ses 4 échauguettes (tourelles d'angle), dont l'une abrite l'escalier en vis.

Haut de 25m, il comporte 4 étages :

  • les deux 1ers sont voûtés d'ogives :
Photos JFM : détails du rez-de-chaussée avec la cheminée et le plafond voûté d'ogives

 

  • les deux suivants comportaient un escalier.
    Le dernier était destiné à la défense, avec de nombreuses ouvertures pour les tirs.

Localisation du château et des autres sites remarquables

Via Michelin

 

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